[쿠키 건강] 허리, 목 디스크는 장기간 앉아서 컴퓨터를 하거나 스마트폰을 들여다보는 일이 많은 현대인들에서 흔히 볼 수 있는 질환이다.

2013년 건강보험심사평가원의 조사에 따르면 허리디스크 환자는 18만 2360명으로 폐렴(18만 5924명)에 이어 2위에 올랐다. 2008년과 비교하면 환자수가 두 배가 늘어났을 정도로 상승세도 가파르다. 2012년 국민건강보험공단에서 발표한 통계자료에서도 일반인의 90% 이상이 목, 허리디스크를 가지고 있는 것으로 집계됐다.

허리디스크는 척추뼈 사이에서 신체의 중력 및 전달되는 충격 등을 완충시키거나 완화시키는 작용을 하고 있는 디스크가 평소보다 강한 자극이 가해져 자신을 둘러싸고 있는 인대조직 밖으로 탈출되는 현상을 말한다.

초기에 자각하고 치료하는 경우, 수술적인 방법 없이도 꾸준한 물리치료 및 운동치료가 병행을 통해 증상을 점차적으로 호전시킬 수 있다. 하지만 이미 디스크의 손상이 심하게 나타나 주변조직의 유착이나 염증, 부종이 매우 심한 상태라면 인공디스크 조직을 삽입하는 치환술을 통해 허리디스크에 대한 근본적인 치료가 가능하다.

최근 개선된 인공디스크치환술은 절개부위가 4~5㎝ 정도로 최소화돼 환자가 느끼는 부담이 더욱 줄었다. 또한 수술한 다음 날에도 거의 통증을 느껴지지 않아 부담 없이 일상생활을 할 수 있다. 재수술을 받아야 할 확률도 대폭 줄어들어 허리디스크 뿐만 아니라 목 디스크를 치료하는 수술치료법 으로도 주목을 받고 있다.

이상호 의정부 성베드로병원 원장(신경외과 전문의)은 “환자의 상태와 디스크 상태에 맞는 효율적인 인공디스크치환술의 시행으로 많은 환자들이 선택하고 있다. 인체구조와 유사한 탄력성과 안전성으로 수술 후 축구나 스키등의 과격한 운동에도 자유로워 수술 후 만족도도 높다”고 설명했다.

인공디스크 치환술은 높은 기술과 전문지식이 필요한 디스크 수술로 많은 경험이 있는 전문의를 만나는 것이 중요하다. 의정부 성베드로병원과 강남베드로병원이 인공디스크 수술병원으로 공인됐으며 2007년, 2009년, 2012년 아시아 인공디스크 심포지움을 개최해 국내외 신경외과 전문의를 초청한 가운데 Live Surgery를 통해 이 병원만의 인공디스크치환술에 관한 노하우를 전 세계적으로 수출하고 있다. 또한 지난 2013년에는 인공디스크치환술 3000회를 달성했다.

국민일보 쿠키뉴스 송병기 기자 기사모아보기